bog craft｜立體動物紙藝 爆笑大獅／TINY

世界上唯一一種雌雄兩態的貓科動物，體型大軀體均勻，四肢中長。頭大而圓，吻部較短，視、聽、嗅覺均很發達。犬齒及裂齒極發達；上裂齒具三齒尖，下裂齒具2齒尖；臼齒較退化，齒冠直徑小於外側門齒高度。皮毛柔軟。前足5趾，後足4趾；爪鋒利可伸縮。尾較發達。是非洲頂級的食肉動物。野生雄獅體重138-275公斤，全長可達3.2公尺。雌獅體重85-182公斤，全長可達2.7公尺。毛髮短，體色有淺灰、黃色或茶色，雄獅還有很長的鬃毛，顏色有淡棕色、深棕色、黑色等等，一直延伸到肩部和胸部，屬於第二性徵；雌獅在特定條件下亦可以生長鬃毛，嶄露雄獅的特質。

經實驗發現，雄獅的鬃毛顏色愈深代表愈帥，深黑色的鬃毛對雌獅的吸引力遠高於淡色系的鬃毛。

過去從歐洲南部、西亞、印度和非洲都有獅。冰河期間一個亞種還在中歐和北美洲生存過，但冰河期後牠們就消失了。按當時學者的報導，到古希臘時​​期在巴爾幹半島還有獅生存。

今天絕大多數獅生活在非洲撒哈拉沙漠以南，撒哈拉沙漠以北的獅於1940年代滅絕。21世紀時在亞洲的獅幾乎全部被消滅，只有印度的吉爾森林國家公園還有少數倖存，但在1907年獲得全面保護時，估計僅剩13隻亞洲獅的存活個體。過去除森林外，獅在所有的生態環境中都有，今天牠們的生存環境大大地縮小了。牠們比較喜歡草原，也在旱林和半沙漠中出現，但不生存在沙漠和雨林中。

獅子是以雌性為主的群體, 雌性終其一生不會離開獅群，但雄獅可能會因為年齡或是受到外來雄獅挑戰而離開群體，在獅群中，雄獅主要負責巡邏地盤、保衛幼獅與母獅等工作, 雌獅主要負責獵食，當獵食體型較大的獵物時，雄獅會協助雌獅一同捕獵。一個獅群可以由3至50隻獅組成，一般在一個獅群中只有一隻成年的雄獅，而較大的獅群可能有複數的成年雄獅，未成年的雄獅在獅群中，一般在成年時(約三年)就會被驅逐，以防其挑戰生父的獅王地位，而雌獅成年後則留在群內。

年輕的雄獅在被驅離出生的群體後，可能過著獨自流浪捕獵的生活，直到向別的獅群的獅王挑戰；雄獅們也可能會結盟成一群體行動，雄獅群終其一生會遷徙許多次，最後到離出生地非常遠的地方，或直到牠們自己成為一個獅群的首領。一般牠們要到六歲或更老才能達到這個地位。當獅群的雄獅王老了或虛弱時，就會有年輕的雄獅向牠挑戰，戰敗的雄獅不是死亡就是逃亡。新獅王會將前任獅王所生的幼獅全部殺死，這樣雌獅才願和新獅王交配。

一個獅群的領地面積從20到400平方千米不等。一個領地的大小與獅群的大小和領地內獵物的多少有關。獅群一般用糞便、尿和從遠方就聽得見的呼叫聲來標誌牠們的領地。

雖然雄獅在一個獅群中佔有保護者的位置，但只有在一隻雌獅同意的情況下牠才能與牠交配。假如雌獅願意，牠就趴到地上，讓雄獅跨上。從雌獅對雄獅的態度上一般可以看得出雄獅在群中的地位有多高，以及牠會否在下一次角鬥中被驅逐。

雌獅的懷孕期一般是三個半月，一次生二至四隻幼崽。幼崽能找獅群中任何有奶水的雌獅吸奶而不限生母，撫養幼崽是獅群所有母獅的責任。幼崽的吸奶期是六個月，此後牠們還跟著母親約兩年。雌獅一般在三年後，雄獅在五年後性成熟。亦曾有研究指，雄獅跟雌獅成功交配出來超過一歲的小獅子在三隻裡只有一隻可以活過20年。一般只有雌獅會活這麼長。因為雄獅在此之前就會被其他年輕雄獅殺死或驅逐，受驅逐的雄獅若無法佔領其他獅群則相當容易餓死，因此雄獅們也有機會結盟成為一群體。一般雄獅的壽命不超過12年，相反一般雌獅的壽命約15-18歲。